História Dear Danger - Prólogo

Prólogo

   Embora passasse por aquela rua pela centésima vez, ela nunca esteve tão deserta e inóspita. Apenas uma única solitária e precária luz iluminava o local. Indagou-se se ocorrera algum problema com a Central Elétrica da cidade. Ou quem sabe fosse uma data comemorativa que permitia que as pessoas ficassem em casa e que Annabeth não se comprometera a recordar.

   Aquele bairro era tão cheio de vida, crianças corriam e brincavam, enquanto suas mães a observavam sentadas nos bancos, ninando os filhos mais novos em seu ventre. Mas não havia nada disso.

   Torceu o nariz, incomodada. O ar era fétido e espesso, impossibilitando a respiração. Os prédios encontravam-se num estado deplorável; janelas quebradas pendiam das sacadas, uma lufada de ar seria capaz de derrubá-las. As vidraças estavam estilhaçadas, as extremidades recobertas por musgos. Via-se rachaduras e fendas profundas aqui e ali. Era como uma cidade fantasma.

   Se já não fosse uma.

   E havia sangue. Sangue fresco coloria os degraus das portarias de carmesim. Um corpo jazia em um canto da calçada empoeirada.

    Annabeth sentiu seu estômago contrair-se. O medo causando-lhe vertigens. A noite sugava qualquer resquício de vida de sua tez esbranquiçada.

   Endureceu o aperto das mãos ao redor da alça da bolsa. Cogitou a possibilidade de estar ficando paranoica.

   Seus pés ganharam vida própria e mexeram-se, desesperados para tirarem-na daquele lugar hediondo.

   Algo a deteve e ela estacou, um arrepiou lhe percorrendo a espinha. Uma pressão a atraía para trás, como a um aspirador de pó sugando a poeira indesejada.

   Olhou para cima.

   Vislumbrou dois pontos escarlates fitando-a intensamente no alto da construção. Distinguiu uma silhueta masculina. Os lábios de veludo daquele ser se abriram em um sorriso maligno e sombrio, enquanto sua língua produzia um ruído abafado ao passar pelos caninos protuberantes.

   Caninos.

   Protuberantes.

   Calafrios percorreram sua espinha, aqueles olhos invadiam seu subconsciente, e deles não conseguia fugir. Sua visão foi ficando turva e, antes que desabasse, obteve um último vislumbre de seu rosto e, dessa vez, os olhos eram esmeraldinos.

   Tudo escureceu.

❤

   Annabeth levantou-se num sobressalto. Suava e arfava; já era a quinta vez que sonhava com aquilo. Seu peito descia e subia num ritmo descompassado, resfolegava inutilmente para manter a calma. Se continuasse desse jeito, provavelmente buscaria por um psicólogo. Sacudiu a cabeça e afastou as cobertas para o lado. Calçou os chinelos e caminhou até a cozinha. Obviamente certificou-se de acender as luzes do corredor, já que qualquer canto escuro a fazia estremecer.

   Serviu-se de um copo com água e, enquanto bebericava o líquido, observava a Lua pela janela da cozinha. Ela estava ali, inerte como sempre com todo o seu esplendor. Sua cauda branca encobria as construções, levando paz à escuridão. Não havia sequer um movimento que escapasse dos olhos astutos de Annabeth e, por isso mesmo, podia jurar ter visto um vulto no terraço do prédio da frente.

   Depositou o copo sobre a mesa de mogno e apressou-se a fechar as cortinas, talvez fosse um ladrão ou vândalo perambulando por aí, mas não ia perder o tempo tentando descobrir.

   O despertador tocou exatamente às sete e quinze da manhã. Saltou da cama e pescou seu celular em cima do criado mudo, desativando-o. Espreguiçou-se e procurou por uma muda de roupa no armário. Devidamente arrumada, saiu do apartamento rumo ao seu trabalho.

   Annabeth Chase, esse era seu nome. Era arquiteta particular na empresa Arts & Corps. Com seus vinte e sete anos, era uma mulher influente no mundo dos negócios e fluente em três dialetos diferentes: grego, inglês e francês.

   A empresa era composta por um grupo de engenheiros, arquitetos, eletricistas, designers, todo tipo de servidor especializado em construção e decoração. Lá, cada um possuía sua sala. Quando se contrata um arquiteto, ganha-se um “bônus” com outros agentes.

   Quíron, seu patrão e dono da empresa, em uma ligação, suplicara por sua presença, alegando que a mulher era a “melhor arquiteta” da Arts & Corps, e que precisaria dela urgentemente. A princípio, Annabeth relutou, mas acabou por aceitar. Não pôde evitar a curiosidade, afinal, era humana também.

   Chegando, empurrou com o ombro a porta giratória da recepção, sua blusa prendeu-se no espaço mínimo entre a abertura e o batente.

   - Ah, droga! – Puxou com mais força, mas a infeliz não saía. – Vamos, vamos!

   - Precisa de ajuda? – Uma voz aveludada penetrou seus ouvidos, ela olhou para a pessoa do outro lado da porta.

   Por alguma razão, Annabeth pensou reconhecer aqueles olhos esverdeados. Mas não se lembrava de onde.